Buscando cielos oscuros.

Una de las cosas de las que no nos solemos dar cuenta es de lo vacío que está el cielo nocturno en las ciudades. Apenas hay estrellas, y los únicos objetos visibles de noche son Venus, Júpiter y la Luna. Desde una terraza urbana apenas se puede disfrutar de los planetas. Sin embargo el cielo nocturno ofrece mucho mas, así que es normal sacar de paseo el telescopio en las noches estivales. Lo malo es decidir donde.

Venus, solitario, en el cielo de Madrid.

Encontrar un punto de observación decente es un trabajo difícil. Lo básico es alejarse de las ciudades, a ser posible poniendo una cordillera de por medio. Sin embargo eso puede no ser suficiente. Recuerdo que una noche sin luna, en mitad de la meseta norte, pude distinguir perfectamente la silueta del sistema central. La razón era la luz de Madrid, por lo que uno no puede dejar de preguntarse ¿Cuanto nos gastamos en iluminar el cielo?

Un inciso: Ahora que tanto se habla de ahorrar energía, nadie parece preocupado por que las luces de una ciudad puedan verse a mas de 100 kilómetros de distancia con una cordillera de por medio. Bueno, si, Los Verdes hablan de la contaminación lumínica en su programa, pero sus propuestas no solucionarían nada. Cito textualmente las dos únicas propuestas que aparecen:

1. Sustituir todo el alumbrado público, que proyecte luz hacia arriba.
2. Reducir toda clase de focos lumínicos manifiestamente innecesarios, en playas, así como los relacionados con acontecimientos festivos, como es el caso de las fiestas navideñas.

Eso es lo único que se les ocurre a unos supuestos ecologistas para solucionar un problema grave para muchos ecosistemas (por ejemplo). Dejando a un lado que el alumbrado público en general apunta hacia abajo, que poquísimas playas están iluminadas y que las luces navideñas solo se ponen en navidad, poco se puede esperar de una secta que pretende el retorno al neolítico. No hay mas que ver sus propuestas sanitarias magufas para darse cuenta de que prefieren un chamán a un médico.

Dado que estos no tienen ni puta idea y volviendo a la pregunta inicial, si queremos saber donde plantar el telescopio tendremos que consultar a quienes de verdad saben de contaminación lumínica, es decir, los astrónomos. Es de suponer que habrán elegido buenos emplazamientos para sus observatorios . Lo malo es que todos me pillan un poco lejos, demasiado para una excursión nocturna.

Otros aficionados han buscado buenos emplazamientos, pero también me pillan un poco lejos. Sin embargo me han dado una buena idea: Superponer los mapas de Cinzano, Falchi y Elvidge en lightpollution.it.

Es relativamente sencillo superponer el mapa sobre otro con localidades y carreteras que puedan servir de punto de referencia. Hay que hacer coincidir escala y tipo de proyección. El resultado nos permitirá elegir un área donde la contaminación sea baja:

El mapa en alta resolución en formato xcf.

También la fenecida web de astrobicheo tuvo la misma idea. Su mapa, similar al mío puede encontrarse aquí. Recomiendo a cualquiera que eche un vistazo al cielo nocturno en un lugar oscuro, tanto a simple vista como con telescopio o prismáticos de pocos aumentos. Poco o nada tiene que ver con lo que se puede ver desde una ciudad. A algunos nos ha aficionado de por vida.

Macías Pajas.

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